三措施保护航天员安全着陆
新华内蒙古四子王旗６月２９日电中国航天员科研训练中心副主任、航天员系统副总指挥白延强２９日接受采访时表示，当神舟九号飞船高速进入大气层后，将利用降落伞、反推发动机和缓冲座椅三种措施实现飞船安全着陆，进而保护航天员身体不受伤害。
白延强介绍，当返回舱下降到距地面大约１０公里的高度时，飞船返回舱将自动打开伞舱盖，首先是引导伞打开，然后再拉出减速伞。为了减少开伞冲击力，减速伞还特意设计为两级充气，分两次打开，使返回舱的速度由原来的２００米／秒下降到８０米／秒左右。
减速伞工作１６秒钟后与返回舱分离，同时拉出主伞。主伞也采取两级充气的方法，使返回舱的下降速度逐渐由８０米／秒减到４０米／秒，最后减至８－１０米／秒。
如果飞船返回舱以８米／秒左右的速度着陆，所受的冲击力仍然可能对航天员的脊柱造成损伤。因此，飞船距离地面大约１．２米时，安装在返回舱底部的４台反推火箭将点火工作，产生一个向上的推力，使返回舱速度降到２米／秒左右并着陆。
白延强说，航天员座椅也具有缓冲功能，并根据航天员身材量体定制了缓冲坐垫。在飞船返回舱着陆前的瞬间，座椅也开始自动提升，从而使冲击的能量被缓冲吸收，最大限度地保护航天员。